社會化書簽網站 delicious.com 在2003年最先廣泛地引入了協作標簽系統。隨著該網站——和它的標簽——愈發流行，也看得出三個學科間存在著矛盾。

信息架構師最先發現，delicious正在生成的是控制了詞匯的標簽，而這些詞匯源自網站本身。這些（他們自稱的）平民分類稱不上專業，但著實歪打正著地讓這些自己打標簽、自己使用標簽的人受益。

很多做社會化軟件的人士把此等低成本、由大眾推出的元數據視為一種創造實踐，以期帶來更專業、更有價值的元數據。不論怎樣，谷歌——網絡中，玩轉鏈接來構建更好搜索引擎的高手——給出了一個積極的榜樣。

低成本，所以，打標簽貌似讓分類進程平民化起來。它讓分類遠離了（諸如圖書管理員和信息架構師的）權力中心，把它還給了民眾。

信息架構師路·榮瑟夫德發現，打標簽對架構信息來說，也并不總是那么好。打個比方，“客服搜索和其他類似的瀏覽等……被專業人員控制了詞匯。”另外一方面，比如社會軟件專家克萊·謝基就認為，實際上，打標簽是一種低成本、少專制偏見的分類系統。

四個極點

上文矛盾的結果是，在支持者和反對者中，出現了一連串有趣的、有時甚至是過熱的爭論。（第四章里會有深度討論）

這些爭論看似是對標簽是什么、標簽的好處的一個根本性反對。但深入來看，實際上是不同目的、不同經濟地位、不同價值觀的人對打標簽進行不同層面的透視。

這樣的透視即極點——往兩個對立方面延伸——又統一存在于標簽系統當中。極點體現在社會性、個性、控制力度與專業性四個方面。通過它，我們可以和標簽進行一次對話。

有關極點的設計選擇和取舍討論貫穿全書，你將一個個認識到它們。

極點體現于……

個人←→社會

人們打標簽時主要是為他們自己著想，還是在設計標簽、分享信息的時候，會考慮到一個小組？又或是被認知程度和其他社會因素所影響？

個性←→標準

標簽是否是專屬與個性的？不然，應該被標準化好便于瀏覽、搜索和使用？

自由←→約束

標簽系統給與用戶完全的自由嗎？會影響或控制他們的標簽嗎（比如給出建議）？

業余←→專業

人們打標簽的質量如何？標簽是由業余人士生成呢，還是專業人員？當他們意見相悖時，如何協調矛盾？

通常來說，社會化標簽系統包含了不止一個極點。請看：

■ Gmail中的標簽是完全個人和個性的，因為他們用不著分享標簽。

■ delicious允許我們打自己的標簽，但由于其社會化屬性——標簽有可能用于發現其他書簽和用戶——人們傾向于使用相同的標簽。

■ amazon.com 的標簽界面將用戶向熱門標簽引導，并限制標簽的選擇。

■ LibraryThing.com 可以打個性標簽，但會移除個人標簽，因為它是圖書服務。