事實上,在這張數字專輯銷量突破100萬張大關之前,蝦米已在突破60萬張銷量時為張藝興點亮了北上廣深四大城市的廣告牌。
只能說粉絲們太努力了。(圖來自蝦米音樂微信公號)
這是蝦米音樂沉寂一年后鮮有的一次大動靜。在此之前,讓蝦米音樂重回大眾視野的是11月17日——它的八歲生日。蝦米音樂提前幾天便推出了一個八周年紀念的HTML 5頁面,用戶可以在這個頁面上看到自己聽的第一首歌、每天的平均聽歌時間和偏好的曲風等信息。就像微信曾經推出的一個可以查看自己的第一個微信好友的HTML 5頁面一樣,當用戶看到自己幾年前做的事情時,懷舊感滿溢。
一位用戶評論道:“曾經的第一首歌已經下架了。但生活仍在繼續,感謝蝦米。”
這條看似正面的評論,折射出的卻是蝦米老用戶對于這個曾經最讓他們感到自豪的音樂播放器的無奈和遺憾。
用時間搭建一座“音樂資料館”
2016年3月12日,自稱6年蝦米資深用戶的清風白鳥在蝦米音樂討論區發表了一篇帖子,宣布棄用蝦米音樂。“剛才辛苦了一個小時,把歌單全部轉到QQ音樂了,還開了兩年的綠鉆。”清風白鳥說。“被逼走”的用戶卻不止清風白鳥一個。在知乎和蝦米音樂討論區,不斷有老用戶公開宣布“棄用蝦米音樂”。
但這情況,與蝦米音樂的聲譽明顯不符。要知道,有著“音樂資料館”之稱的蝦米,在音樂圈子可是有著崇高地位,并牢牢占據著整個鄙視鏈的金字塔尖。
一張流傳甚廣的“音樂工具鄙視鏈”圖顯示,網民心目中音樂播放器鄙視鏈最頂端的是蝦米音樂和網易云音樂,而蝦米音樂的用戶對QQ音樂是“絕對鄙視”的態度。一直以為,蝦米音樂健全的音樂資料庫、高音質的音樂和對小眾音樂對支持都讓它對用戶感到自豪。
一度流傳甚廣的“音樂播放器鄙視鏈”
蝦米音樂是怎么誕生的?它在官方介紹中講了一個美麗的故事:
2006年的第一場雪,一群愛音樂的人在杭州的一家小咖啡屋開始了他們的追夢旅程。從一開始,他們就知道,這條路并不平坦,但是他們卻為之血脈賁張。這是一個從未有人嘗試過的模式,一切都要從零開始做,一切的問題和答案都要一點點去證明。
這群“愛音樂的人”就是王皓、王小瑋、朱鵬、陳恩衛和吳軼群這5位阿里巴巴離職員工。其中網名“南瓜”的王皓是主導者,這位愛好音樂的程序員在創建蝦米音樂的初期就沒有選擇“用盜版圈用戶再賺錢洗白”的路子。蝦米音樂選擇了一條完全不同的道路,那就是打出自己“最全的音樂分類,最多元的音樂庫,最具氣質的編輯”的優勢。
但從2008年上線到2013年被阿里巴巴收購期間,蝦米音樂僅僅在2010年得到過盛大資本的幾百萬元投資。在初期幾乎沒有盈利以及堅持支付版權費用的情況下,蝦米音樂不可能招聘太多運營人員來經營這個最多元的音樂資料庫。
因此早期的蝦米音樂采區了一種和維基百科類似的手段,讓用戶自行編輯專輯介紹、專輯封面、歌詞、曲庫分類、音樂流派介紹等信息。在蝦米音樂的任何一個音樂流派中,用戶都能看到完整的中英文介紹以及500首代表歌曲。
事實證明這種包眾式的編輯方式不僅讓蝦米音樂建成了一個高質量的音樂資料庫,還讓用戶因為參與了資料庫的建設而收獲了一大批忠實粉絲,其中不乏清風白鳥和Johnny Zhu這樣的資深用戶。
在知乎上一個關于蝦米和網易云音樂的優劣對比的問題下,盡管知乎用戶Johnny Zhu對二者各打五十大板,但在談到蝦米音樂時,他自豪地說:我在蝦米混了五六年,見證了愛好音樂的朋友們一磚一瓦地建成了這個社區,有許多“資料控”把蝦米打造成了嚴謹的音樂圖書館。
P2P分享的美麗故事,敵不過一場版權大戰
在盜版叢生的草莽年代,蝦米音樂雖然在資料庫和用戶體驗等方面完勝對手,但它的對手們卻早已經用齊全的音樂曲庫(版權問題從不是問題)瓜分完大半的音樂播放器市場。不僅同行們置版權于不顧,用戶也沒有付費的習慣。
即使是在蝦米的2000萬音樂發燒友用戶中,付費率也僅有千分之五。王皓說,當時蝦米每年支付的版權費是收入規模大十幾倍。
根據簡書作者唆麻的一篇文章,蝦米在那時獨創了一種音樂P2P分銷模式:蝦米網用戶下載一首歌曲需花費0.8元,一旦用戶下載完成后,這首歌曲通過P2P的技術同時也將成為下一個下載人的分享種子。用戶下載過的歌曲如果被分享一次,用戶將獲得0.2元收益;如果用戶在自己的博客或者網頁中添加了該歌曲鏈接,再有人點擊此鏈接下載,用戶將會獲得0.1元/次的收益。這是一個版權人、消費者、平臺三分共贏的模式。
但在這種分銷模式中被下載的歌曲同樣有很多是來自用戶上傳的非授權歌曲,蝦米用這種方式讓非授權歌曲獲得了版權收益,并將受益支付給版權方。
即使初期在版權問題上做足了準備,當2015年7月國家版權局的“最嚴版權令”發布時,蝦米音樂仍然遭受了不小的打擊。這也是蝦米音樂用戶流失的開始。
在那場版權問題引發的下架風波中,百度音樂下線64.2萬首未授權音樂,QQ音樂下線了2.37萬首,蝦米音樂也下線了2.6萬首。此后,QQ音樂、網易云音樂、多米音樂和百度音樂等平臺先后打成的版權共享協議。此時阿里音樂已經拿到了滾石、相信音樂、華研國際音樂等唱片公司的大批優質華語歌曲版權,但由于和QQ音樂之間談判的破裂,蝦米音樂的曲庫缺失問題依然十分嚴重。
盜版猖獗時,蝦米音樂最大的優勢是豐富的音樂資料庫;版權問題走上正軌后,曲庫缺失的音樂資料庫也失去了它的價值。
要有光:蝦米音樂人計劃的起伏命運
2013年,被阿里巴巴收購半年后,積累了良好口碑和千萬音樂愛好者的蝦米推出了“蝦米音樂人”平臺,這是國內第一個針對獨立音樂人群體的孵化平臺。完成認證的獨立音樂人,可以在蝦米使用從錄音工具到母帶處理到上線銷售,再到后期與粉絲互動的全套工具,同時蝦米音樂也從源頭上解決了這些獨立音樂的版權問題。
2014年7月,蝦米音樂人啟動了一項“尋光計劃”,幫助獨立音樂人制作和推廣自己的專輯。這項計劃的最重要成果是出品了一張匯聚了逃跑計劃、痛仰樂隊、李榮浩、莫西子詩、旅行團、梁曉雪、好妹妹樂隊、聲音玩具、卡奇社、邱比、金玟岐等獨立音樂人的《尋光集》,并獲得第15屆華語音樂傳媒大獎最佳合輯。
但這樣的好運氣并未持續多久。
2015年3月,阿里巴巴將旗下的蝦米音樂和天天動聽整合為阿里音樂,并于當年7月邀請到了宋柯、高曉松加盟,高曉松擔任董事長,宋柯出任CEO。此后宋柯在接受采訪時表示,蝦米音樂會繼續以播放器的角色存在,而更多的改變和嘗試則會由天天動聽來完成,阿里音樂希望能將包括音樂人、線下活動、數字專輯銷售和周邊衍生品售賣等整個音樂產業環節都搬到阿里星球——如此一來,蝦米音樂人計劃實際被擱置。
2016年5月前后,不少天天動聽的用戶發現,有著藍色icon的app在更新之后變成了紫色的“阿里星球”。這就是被QQ音樂高層吐槽“沒有互聯網經驗”的高曉松和宋柯,用了大半年憋出的大招。按照阿里音樂官方的說法,他們將專注建設一個音樂人和粉絲的互動平臺。在阿里音樂的這一系列策略中,阿里星球更像是激進的進攻,而蝦米則越來越回歸自己作為一個播放器的角色,守成色彩濃厚。
高曉松、何炅和宋柯在阿里星球發布會上,他們對這款產品抱了很大希望。
這也是蝦米老用戶不斷發出抱怨的時期,他們發現自己在蝦米音樂收藏的歌單和購買的專輯中大量歌曲被下架。
對此Johnny Zhu在知乎上說:
“原來阿里巴巴已經要把一個完整豐富的音樂平臺蝦米變成一個簡單的播放器,要把一個簡單的播放器天天動聽變成一個音樂平臺,如果我沒有理解錯的話,就是要把一個現成的好的平臺毀了,然后花本可以去買版權的錢再重新建一個平臺。”
原本的發展計劃讓位于集團藍圖,是蝦米音樂一年多以來遭遇的最大悲劇,同樣感到絕望的還有它的創始人王皓。
今年1月,蝦米音樂創始人王皓宣布離開自己創辦了8年的蝦米音樂,轉崗阿里巴巴旗下社交工具釘釘團隊。離開前,王皓說:
“我投身這個行業已經八年了,初衷是想讓這個行業跟上時代,但是現在行業現狀已經荒誕到令人發指。”
沒有無緣無故的愛或恨,在過去一年中一度陷入曲庫不全、產品更新停滯和體驗變差等尷尬境況,見證蝦米成長的用戶們因此一個個離開。
創始團隊回歸,蝦米命運迎來轉機
蝦米的遭遇也許不是偶然,在資本沖擊、政策鼓勵和用戶關注下,包括音樂行業在內的整個文娛產業在近一年時間內發生著天翻地覆的變化。
首先,阿里音樂經歷了成立以來最大程度的變化。今年4月,阿里巴巴正式完成了對優酷土豆組成的合一集團的收購。6月,阿里巴巴集團CEO張勇宣布成立“阿里巴巴大文娛板塊”,并成立阿里巴巴集團“大文娛工作領導小組”,由UC瀏覽器創始人俞永福擔任改小組組長。這個工作小組直接管理8個文娛業務部門:阿里影業、合一集團(優酷土豆)、阿里音樂、阿里體育、UC、阿里游戲、阿里文學、阿里數字娛樂事業部。
9月,俞永福發布內部公開信宣布,阿里音樂原董事長高曉松已出任阿里娛樂戰略委員會主席,宋柯就任阿里音樂董事長,楊偉東兼任阿里音樂CEO。到這個時候,阿里星球的運作已經逐漸步入正軌。再加上領導層的調整,阿里音樂終于將重心調回到了蝦米音樂身上。
另外,蝦米音樂正在企穩轉好。一個重要的標志是,今年10月下旬有消息傳出王皓即將回歸蝦米音樂。雖然阿里音樂并沒有官方表態,但無論是王皓本人還是阿里音樂內部人士的態度都是默認。而另有小道消息表明,除王皓外,另一名蝦米音樂關鍵創始成員亦將回歸,主管蝦米音樂人計劃。
但闊別大半年后,王皓一手成立的蝦米音樂還面臨著中國音樂市場在2016年形成的新格局:此時國內的音樂播放器市場已經形成了騰訊系(QQ音樂、酷狗音樂、酷我音樂)、太合系(太合音樂、百度音樂、合音量)、網易系(網易云音樂)和阿里系(蝦米音樂、阿里星球)四家割據的格局,各方利用手中的版權資源縱橫捭闔,競爭程度絲毫不遜色于版權令頒發之前的格局。
根據艾媒咨詢發布的《2016Q3中國手機音樂客戶端季度監測報告》,2016年第三季度用戶最常使用的音樂播放器是以QQ音樂為代表的騰訊系產品,其次是網易云音樂,而蝦米音樂和阿里星球組成的阿里系僅排名第三。
此時蝦米音樂面臨的問題不僅是市場份額被后起之秀網易云音樂趕超,還有競爭對手們都在染指自己首先發起且最有特色的音樂人計劃。
熱衷于小眾音樂的網易云音樂發布了自己扶持獨立音樂人的“石頭計劃”,投入2億資金規模,從推廣資源、專輯投資、演出機會、贊賞開通、音樂培訓、音樂人周邊、音樂人指數體系等七大方面對獨立音樂人進行全方位支持。而百度音樂也挖來了豆瓣音樂負責人劉瑾來做“百度音樂人”,QQ音樂也發起了一項“原創音樂人扶持計劃”,均已相同的方式扶持獨立音樂人。
此一時,彼一時。在沉寂了一年多之后,蝦米面臨的競爭格局已今非昔比,不過“資料館”還在,情懷還在,希望就在,創始人的回歸或許是個好的開始。
音樂還會繼續。