在如今這個知識容量空前宏大的時代，文盲的界定標準中真的已經包含了軟件編寫能力嗎？編碼技是否與閱讀、書寫和算術一樣，應該被視為現代人必須掌握的基礎知識？2012年的新聞與博客的確在廣泛傳達著這樣一種觀念，認為編程能力應該被納入到重要文化技能當中。而同樣是在今年，大規模開放式在線課程（簡稱MOOC）也開始興起，成為普通民眾學習編碼知識的重要工具。

也許在對編碼技能表示重視的群體中，最知名的成員就是紐約市市長Michael Bloomberg了。盡管工作繁忙，他仍然抽出時間，承諾自己要學習如何親手編寫程序。“我對新年的新期望就是在2012年之內學會用Codecademy編寫程序！”他今年年初在Twitter中寫道。

由風險投資企業Union Square Ventures公司支持的Codecademy是一個在線項目，旨在幫助用戶學習基本的Web編程技能。該項目目前已經吸引到了超過四十萬名學員，大家立場在2012年之內學會編程，其中就有我們這位Bloomberg市長。

“隨著技術逐漸成為經濟的重要驅動力，親手編程與理解編程內容的能力正變得越來越重要，”Union Square公司合作伙伴Andy Weissman寫道。實際情況也間接證實了他的觀點，Codecademy項目前后共籌集到超過1200萬美元的開發資金。

在線新聞雜志《Slate》的技術撰稿人Farhad Manjoo也指出，由于計算機幾乎已經觸及我們生活中的方方面面，因此我們至少應該掌握計算機的操作知識。“事實上，笨蛋都有使用計算機的能力，所以將評判標準定得太低實在有侮辱數字化革命之嫌，”他寫道。“沒有哪種方式比嘗試編寫程序更能幫助用戶進一步了解計算機。”

不過并不是每位IT人士都把向大眾普及編碼知識當成好主意。Bloggmberg的高調聲明激起了一系列反對的聲音，以程序員為代表的不少群眾認為人們應當遠離編程活動、至少不該把編程看作補充常識的一種基礎學習過程。

“如果大家沒有工程或數學專業作為教育背景，那么學習編碼真是艱難得令人發指。而且坦率地講，Codecademy并沒能帶來任何實質性幫助，”教育作家Audrey Watters在嘗試了該項目之后寫道。“如果大家現在面對空白的IDE并被要求編寫出點什么成果，相信一定會跟我一樣感覺到無從下手。”

軟件開發人士兼IT問答網站Stack Overflow聯合創始人Jeff Atwood也認為，將編碼能力劃分到基本生活技能當中是一個嚴重的錯誤。

編碼工作雖然是我們人類深深依賴的技術成果，但其中的大部分內容只有專家才能深入理解并掌握，Atwood指出。社會的發展帶來分工的細化，燈泡壞了有電工師傅負責、生病了有大夫負責、水龍頭漏了有水管工負責。“如果家里的廁所堵了，大家該做的當然是找位專業人士來處理，而不是跑到什么toiletcademy.com網站進行兩周的學習以掌握解決辦法，”他寫道。

隨著時間的推移，對于學習編碼技能抱有熱情的人們獲得了越來越多的可用資源。可汗學院，一家專門提供數學、科技教育及互動視頻教程的熱門資源機構，應時推出了一套課程，幫助大家學習基本編程知識與Web技能圖解。

2012年同時也將以MOOC興起的元年被銘記史冊。各大院校十多年來一直在提供各類遠程教育在線課程，但新一代的MOOC則提供成本更低、時間安排更靈活的培訓方案，且對學習者的知識背景沒有任何要求。與可汗學院及Codecademy的模式不同，MOOC提供的是完全成熟的大學課程，其中許多學習內容都以本科教學的視角對Web進行剖析。對于已經快速掌握了可汗學院與Codecademy教學內容的自學型人才，MOOC能夠幫助他們快速提升水平并具備從業上崗的能力。

計算機科學課程已經成為大多數MMOC的核心項目。已經吸引到超過兩百萬學員的Coursera就提供了一系列關于計算機科學、人工智能及機器人技術等領域的先進知識。Udacity則專注于傳授計算機及網絡類技能，包括先進的軟件調試與測試、HTML 5網頁設計以及并行編程等課程。edX的教學方案取材自哈佛大學與麻省理工學院的技術成果，幫助大家了解并掌握量子計算及SaaS（軟件即服務）知識。

“隨著我們嘗試從維基百科中學習知識，人類對技術的渴求變得愈發迫切；而優秀、免費的在線學習資源能夠吸引到世界各地的無數用戶加入到知識提升中來，”技術撰稿人Clay Shirky在博文中如是說。

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