地中海型貧血(thalassemia)好發(fā)于地中海沿岸、東南亞、中國(guó)大陸長(zhǎng)江以南，和臺(tái)灣地區(qū)。本省民眾大約有4﹪為甲型地中海型貧血的帶因者，2%為乙型地中海型貧血帶因者。

　　正常的血紅素分子是由兩條α和兩條β血紅蛋白鏈結(jié)合而成，因此可分為甲型（α型）和乙型（β型）地中海型貧血。甲型地中海型貧血是指α鏈有問(wèn)題，而β鏈正常；而乙型地中海型貧血是指β鏈有問(wèn)題，而α鏈正常。其病因主要是血紅素的血紅蛋白鏈制造不足或完全缺失所致，而使得紅血球體積較小、血球容易破裂，因而縮短紅血球壽命。