“中國高超音速重型轟炸機(jī)可在兩小時內(nèi)抵達(dá)紐約。”在中國新一代轟炸機(jī)遲遲未見真容之際，英國《快報》網(wǎng)站22日的這篇報道自然吸引足了軍迷的眼球。該報道稱，中國正在研究一種新型高超音速飛機(jī)布局，或許可在高超音速技術(shù)競爭方面領(lǐng)先美國一步。不過《環(huán)球時報》記者22日調(diào)查發(fā)現(xiàn)，所謂的“高超音速飛機(jī)”仍是一項基礎(chǔ)性的研究，將其與轟炸機(jī)強(qiáng)行拉到一起更是離譜。
可7倍音速環(huán)球飛行？
《快報》稱，中國研究人員對外炫耀一種能以前所未有的速度、在兩小時內(nèi)抵達(dá)紐約的“高超音速重型轟炸機(jī)”計劃。報道稱，以崔凱為首的科學(xué)團(tuán)隊論述了一種帶有未來色彩的飛機(jī)，它能進(jìn)行環(huán)球飛行，而且速度足夠快，可以忽視別國的導(dǎo)彈防御系統(tǒng)，“這更令人擔(dān)心其技術(shù)可能會引發(fā)第三次世界大戰(zhàn)”。報道還宣稱，最新的研究成果使北京在中美之間的高超音速競爭中處于領(lǐng)先地位。美國洛克希德·馬丁公司宣布，去年在SR-72超音速偵察和攻擊機(jī)上取得了初步的進(jìn)展。
報道引用“一名未參與研究的中國飛機(jī)設(shè)計師”的話宣稱，該飛機(jī)就像“超音速重型轟炸機(jī)”，可攜帶“從鮮花到炸彈”的任何東西。他補(bǔ)充說：“這是一個瘋狂的設(shè)計，但無論如何，他們已經(jīng)設(shè)法使其工作。”這名匿名設(shè)計師補(bǔ)充說，該科學(xué)成果是中國正在發(fā)展、但尚未報道的飛機(jī)中的一種。“這可能會導(dǎo)致高超音速技術(shù)向前邁出一大步。”
香港《南華早報》則表示，中國高超音速飛機(jī)測試結(jié)果良好，該飛機(jī)速度可達(dá)7倍音速，即每小時8600公里，從北京飛抵紐約僅需2小時，而目前從北京飛至紐約需要約14小時。一名科學(xué)家還透露，新飛機(jī)很可能將進(jìn)行空中測試。
崔凱團(tuán)隊到底研究了什么？
《環(huán)球時報》記者22日調(diào)查發(fā)現(xiàn)，中科院力學(xué)所崔凱研究員團(tuán)隊確實提出了一種新型高超音速飛行器布局，該論文以封面文章刊登于《中國科學(xué): 物理學(xué)力學(xué)天文學(xué)》期刊上，但這項技術(shù)與所謂的高超音速重型轟炸機(jī)計劃無關(guān)。
《環(huán)球時報》記者22日未能聯(lián)系上崔凱研究員，但中科院力學(xué)所官方網(wǎng)站2月2日發(fā)布的科研進(jìn)展信息顯示，崔凱團(tuán)隊提出的全新“I”型雙升力面飛機(jī)布局“可同時滿足高升阻比、高升力系數(shù)和高容積率的‘三高’需求，為未來高超音速飛機(jī)的設(shè)計開辟了一條新途徑”。該網(wǎng)站稱，在高超音速飛行條件下，強(qiáng)烈的激波和摩擦阻力會導(dǎo)致飛行器的升阻比提升十分困難。由于各項性能相互制約，現(xiàn)有飛行器布局很難同時達(dá)到“三高”。針對這些問題，崔凱研究團(tuán)隊基于原創(chuàng)的“高壓捕獲翼”概念，提出了軸向投影類似于英文字母“I”的新型布局，通過在傳統(tǒng)布局上方增加額外的升力面來捕獲高壓氣流，產(chǎn)生高升力，并大幅提高飛行器的升阻比，進(jìn)而有效緩解容積率與上述氣動參數(shù)間的矛盾關(guān)系。
不過，沒有任何跡象表明該項研究與“高超音速重型轟炸機(jī)”有關(guān)。按照崔凱的介紹，高超音速飛機(jī)為未來洲際旅行提供一種更為快捷舒適的交通工具。這也符合當(dāng)今航空界的發(fā)展潮流，包括美國航空航天局、波音公司在內(nèi)的多個機(jī)構(gòu)和企業(yè)都在研制超音速客機(jī)。
接受《環(huán)球時報》采訪的專家表示，這項研究更傾向于基礎(chǔ)性研究，并非是一個工程型號，甚至還沒有達(dá)到驗證機(jī)的階段。要實現(xiàn)高超音速飛行，還要面臨超燃沖壓發(fā)動機(jī)、先進(jìn)材料等眾多難題。
高超音速技術(shù)誰執(zhí)牛耳？
中國專家表示，西方喜歡炒作中國的“高超音速武器”，其實還是“中國威脅論”的一部分。實際上，美國在這方面的總體領(lǐng)先地位仍然難以撼動。美國《星條旗報》21日稱，美國當(dāng)前重點發(fā)展多項高超音速技術(shù)。五角大樓認(rèn)為高超音速武器可能會帶來類似隱形戰(zhàn)機(jī)或智能炸彈這樣的超級優(yōu)勢。美國空軍率先推出一項名為“高超音速吸氣式武器概念”的計劃，美國軍用飛機(jī)制造商也公布了各自的高超音速飛機(jī)概念。
中國專家認(rèn)為，美國的很多高超音速項目，包括高超音速飛機(jī)已進(jìn)入驗證機(jī)甚至是工程樣機(jī)的研制階段，憑借在材料科技和發(fā)動機(jī)領(lǐng)域的領(lǐng)先優(yōu)勢，美國在高超音速武器方面的優(yōu)勢仍然比較明顯。