據(jù)The Drive網(wǎng)站2月22日報道，印度已經(jīng)停止購買近115架單發(fā)戰(zhàn)斗機(jī)的計劃，以便重新評估其要求，同時考慮將雙發(fā)戰(zhàn)機(jī)加入到招標(biāo)方案中。這項(xiàng)決定將印度采購新戰(zhàn)機(jī)的時間又拖后至少兩年時間，并將對洛克希德-馬丁產(chǎn)生重大影響，因?yàn)槟壳皝砜�，洛克希�?馬丁的F-16IN Viper戰(zhàn)機(jī)在印度空軍的輕型單發(fā)戰(zhàn)機(jī)招標(biāo)條件下越來越受到青睞。
2018年2月23日，印度時報也報道了這個消息。自2016年以來，這項(xiàng)價值可能高達(dá)180億美元的競賽就已經(jīng)開始進(jìn)行了，洛克希德•馬丁公司的F-16IN 是F-16 Block 70的先進(jìn)印度版本，而與薩伯公司的Gripen-E是唯一的兩個競爭機(jī)型。
一位不愿透露姓名的人告訴The Drive ：“印度的原計劃對采購新型戰(zhàn)機(jī)進(jìn)行了不必要的限制，只允許單發(fā)戰(zhàn)機(jī)競標(biāo)，這限制了只有兩型戰(zhàn)機(jī)（F-16IN和Gripen-E）能參加競爭，而加入雙發(fā)機(jī)型的目的就是為了增加競爭者，并在以后避免不必要的指控比如所謂的黑幕。”印度在過去二十年中一直在努力購買新的戰(zhàn)斗機(jī)，此前還進(jìn)行了中型多用途戰(zhàn)斗機(jī)也稱為MMCRA或MCRA的招標(biāo)。
這項(xiàng)招標(biāo)價值約200億美元，于2007年正式開始，不論發(fā)動機(jī)配置如何，所有戰(zhàn)斗機(jī)的設(shè)計均已經(jīng)開放。此前，印度已經(jīng)在中型多用途戰(zhàn)機(jī)招標(biāo)方案中選擇法國達(dá)索公司雙發(fā)陣風(fēng)戰(zhàn)斗機(jī)作為獲勝者，但實(shí)際合同很快就陷入了當(dāng)?shù)厣a(chǎn)或飛機(jī)組裝的糾紛中，導(dǎo)致印度終于在2015年完全退出。雖然后續(xù)又與法國達(dá)成了購買協(xié)議，但是到目前這個合同仍然面臨著不確定性，而原計劃第一批陣風(fēng)會在2019年交貨。
對雙發(fā)戰(zhàn)斗機(jī)重新開放投標(biāo)幾乎肯定意味著許多之的前MMRCA競爭者將提交新的優(yōu)惠方案。最有可能的參賽者將是美國制造商波音，其F / A-18E / F超級大黃蜂，陣風(fēng)，歐洲戰(zhàn)斗機(jī)臺風(fēng)以及一架或多架俄羅斯飛機(jī)，如米格-35支點(diǎn)或蘇-35側(cè)衛(wèi)-E。
擴(kuò)大競爭肯定會有一定的意義。同時，印度海軍也希望能采購到新的艦載機(jī)來裝備國產(chǎn)的新航母。目前“超級大黃蜂”，“陣風(fēng)”，米格-29K，以及稱為海鷹獅的單發(fā)的海軍Gripen-E戰(zhàn)機(jī)目前正在爭奪該合同。
在2016年，印度海軍拒絕了購買臭名昭著的本土開發(fā)的Tejas戰(zhàn)斗機(jī)版本的建議。還有報道稱，印度海軍對現(xiàn)有俄制MiG-29K的性能也是越來越不滿意。 目前來看，波音和達(dá)索公司似乎最有可能在新的競標(biāo)方案中受益。印度已經(jīng)在談判購買數(shù)十架陣風(fēng)戰(zhàn)機(jī)，而海軍版本的陣風(fēng)戰(zhàn)機(jī)在與法國海軍的運(yùn)營商業(yè)務(wù)方面有著良好的服務(wù)記錄。