FC-31“鶻鷹”將走向何方
中國第二款隱身第四代戰(zhàn)斗機FC-31“鶻鷹”自2014年11月11日在第十屆中國航展上公開亮相和飛行展示以來，一直備受矚目。近年來，F(xiàn)C-31改進版的大比例尺模型多次在國內(nèi)外武器展會上高調(diào)亮相，吸引了一些國家的關(guān)注。誰會成為FC-31的第一個用戶？它能不能華麗變身成為我國新一代艦載戰(zhàn)斗機，也是大家對FC-31的另一種期待。
自主研發(fā)彰顯實力
美國在第四代隱身戰(zhàn)斗機研發(fā)方面走在世界前列，美軍已經(jīng)列裝兩個機型，分別為F-22A“猛禽”隱身戰(zhàn)斗機、F-35系列輕型戰(zhàn)斗機。另一航空大國俄羅斯緊隨其后，已把重型戰(zhàn)斗機由試飛代號T-50正式命名為蘇-57。2018年2月21日，俄羅斯空天軍還首次派遣兩架蘇-57飛抵敘利亞赫梅米姆空軍基地，進行實戰(zhàn)檢驗。
中國在第四代隱身戰(zhàn)斗機研發(fā)上發(fā)展迅速，在成飛研制的第四代戰(zhàn)斗機殲-20于2011年年初成功首飛后，由沈飛自行研制的第四代戰(zhàn)斗機技術(shù)驗證機FC-31“鶻鷹”也成功進入試飛階段。
FC-31是由中國航空工業(yè)集團公司下屬的沈陽飛機工業(yè)(集團)有限公司自行設(shè)計研制的第四代中型戰(zhàn)斗機。沈飛是中國航空工業(yè)研制生產(chǎn)戰(zhàn)斗機的“老大哥”。論歷史，沈飛堪稱新中國航空工業(yè)的搖籃;論實力，沈飛也是聲名遠揚，設(shè)計研制了第一代和第二代戰(zhàn)斗機。它是中國第一架噴氣式戰(zhàn)機的誕生地——1956年9月8日在米格-17基礎(chǔ)上仿制成功殲-5殲擊機;設(shè)計研制成功殲-6、殲-7和殲-8三型主力殲擊機，并且長期改進、生產(chǎn)殲-6系列和殲-8系列殲擊機。
20世紀90年代初期，沈飛又引進俄羅斯生產(chǎn)線組裝生產(chǎn)蘇-27戰(zhàn)斗機，隨后又研制成功殲-11系列、殲-16戰(zhàn)斗機和殲-15艦載戰(zhàn)斗機，尤其是殲-15填補了國產(chǎn)艦載戰(zhàn)斗機的空白，真正為中國海軍航空母艦的問世插上了騰飛的翅膀。
在中國第四代戰(zhàn)斗機選型和發(fā)展過程中，研制生產(chǎn)殲-10系列戰(zhàn)斗機的成都飛機工業(yè)公司異軍突起、后來居上，成功推出殲-20重型戰(zhàn)斗機。2011年1月11日，殲-20在成飛的機場上成功首飛，率先揭開了中國第四代戰(zhàn)斗機的驗證試飛進程。這也是世界上第四個成功首飛的第四代戰(zhàn)斗機，排名其前的是美國的F-22和F-35以及俄羅斯的蘇-57。
FC-31緊跟其后，于2012年10月31日首次試飛，成功完成18分鐘的飛行驗證。中國成為繼美國之后同時試飛兩種第四代戰(zhàn)斗機原型機的國家，其后再也沒有跟隨者。而僅僅相隔一年時間，F(xiàn)C-31就以全新面目在中國航展上公開亮相，徹底突破了中國航空業(yè)的歷史傳統(tǒng)，更是超出了很多人的預(yù)期。
一機多能物超所值
FC-31在設(shè)計上采取單座(一名飛行員)、雙發(fā)(兩臺渦扇發(fā)動機)、蚌式進氣道、雙外側(cè)傾斜固定垂直尾翼的常規(guī)氣動布局，與采用鴨翼氣動布局的殲-20在外觀上有明顯區(qū)別，其體型大小介于美國F-15和俄羅斯米格-29之間，屬于中型戰(zhàn)斗機，設(shè)計思路、設(shè)計目標和總體技術(shù)方案均是朝著第四代戰(zhàn)斗機目標努力，在機體外形設(shè)計上具有良好的綜合隱身能力。而放眼世界，目前還沒有與FC-31相當?shù)臋C型，只有美國的F-35輕型戰(zhàn)斗機有點可比性。
美國國防部在1993年推出“聯(lián)合先進攻擊技術(shù)”(JASF)驗證機研究，在各軍種激烈爭吵的過程中逐步達成妥協(xié)，最終于1996年3月形成“聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機”(JSF)計劃，即F-35“閃電Ⅱ”戰(zhàn)斗機，包括三個衍生型號：空軍的陸地機場常規(guī)起降型F-35A，海軍陸戰(zhàn)隊的垂直/短距起降型F-35B，海軍的航空母艦彈射起飛型F-35C。為分擔費用和降低風險，美國還把英國(一級)、意大利和荷蘭(二級)以及加拿大、土耳其、澳大利亞、挪威、丹麥(三級)拉進來共同合作和采購列裝，以色列、日本等已引進F-35A戰(zhàn)斗機。但從實際研制進程來看，由于美國各軍種對具體技術(shù)指標要求各異，導(dǎo)致研制進度一再推遲，研發(fā)費用也是一漲再漲，致使F-35戰(zhàn)斗機淪為典型的“拖(進度)降(指標)漲(價格)”項目。
F-35屬于單發(fā)、單座的中型第四代戰(zhàn)斗機。據(jù)估計，即使最便宜的機型F-35A單價也高達1.54億美元。當年，美國軍方試圖通過F-35來實現(xiàn)多個軍種戰(zhàn)斗機的型號統(tǒng)一和聯(lián)合發(fā)展，但良好的愿景與殘酷的現(xiàn)實相差甚大，美國軍方不得不在概念研制階段就放棄了這個目標。
我國第四代戰(zhàn)斗機的研發(fā)之路與美俄不一樣。與殲-20由軍方立項投資支持有所不同，F(xiàn)C-31是中航工業(yè)自主投資的研發(fā)項目，是瞄準未來空中作戰(zhàn)需求和經(jīng)濟可承受性等多種因素綜合分析的結(jié)果。
航空界分析認為，中國這樣一個大國在空中作戰(zhàn)需求上，需要擁有在作戰(zhàn)能力和技術(shù)檔次上略有區(qū)別的第四代戰(zhàn)斗機：殲-20屬于高檔次的重型四代機，主要執(zhí)行以奪取空中優(yōu)勢為主的制空作戰(zhàn)任務(wù);而FC-31則是中檔次的中型四代機，側(cè)重于執(zhí)行制空作戰(zhàn)和對地突擊等多用途任務(wù)以及平時的空中巡邏警戒，兩者形成功能組合、銜接配套、價格互補的空戰(zhàn)裝備體系。
在技術(shù)發(fā)展延續(xù)性上，第四代戰(zhàn)斗機是戰(zhàn)斗機技術(shù)實現(xiàn)升級換代的必然趨勢，但由于整體技術(shù)創(chuàng)新要求太高、難度太大，導(dǎo)致研制生產(chǎn)成本急劇上升。從美國軍方第四代戰(zhàn)斗機研制生產(chǎn)和裝備使用的經(jīng)驗教訓(xùn)來看，如果只搞高端產(chǎn)品，在經(jīng)濟實力上可能難以承受。
美國空軍的F-22A是“高大上”的重型第四代戰(zhàn)斗機，由于價格過于昂貴而難以按照原定計劃大批量采購，最終實際只生產(chǎn)裝備187架就不得不停產(chǎn)，轉(zhuǎn)而重點發(fā)展F-35戰(zhàn)斗機。實際上，F(xiàn)-35研制生產(chǎn)經(jīng)費預(yù)算同樣遠遠超出美軍的設(shè)想，美國軍方當初以2000多億美元采購2443架F-35戰(zhàn)斗機的計劃可能同樣難以實現(xiàn)。
日本一度夢想自行研制四代機，推出了“心神”技術(shù)驗證機，但在試飛兩年之后被迫徹底放棄，轉(zhuǎn)而一心一意引進F-35戰(zhàn)斗機。韓國也提出過自己的四代機構(gòu)想，并在東南亞尋找合作伙伴，如今幾乎落入曇花一現(xiàn)的境地。印度則尋求與俄羅斯合作研制四代機，但相關(guān)合作協(xié)議一直停留在紙面上根本無法落實。細究之下，日本、韓國、印度等要想完全自主研制第四代戰(zhàn)斗機，在經(jīng)濟上、技術(shù)上可能都面臨著諸多難以攻克的巨大障礙。能不能獨立研制第四代戰(zhàn)斗機，儼然已經(jīng)成為大國實力的“試金石”。
盡管第四代戰(zhàn)斗機在整體性能上明顯優(yōu)于第三代戰(zhàn)斗機，但在經(jīng)濟性上遠遠不及后者，要想完全徹底取代后者恐怕還要經(jīng)歷很長的過程。技術(shù)成熟、數(shù)量龐大、性能先進的改進型第三代戰(zhàn)斗機在二三十年內(nèi)還不會退出軍事舞臺，它們還會與第四代戰(zhàn)斗機高低搭配，在空中戰(zhàn)場繼續(xù)發(fā)揮余熱。基于這樣的客觀現(xiàn)實，F(xiàn)C-31如果在性能價格比上占有一定優(yōu)勢，有可能會在批量裝備上增大勝出的幾率。
在國內(nèi)第四代戰(zhàn)斗機選型競爭中，殲-20占據(jù)優(yōu)勢，但從發(fā)展預(yù)測來看，只要FC-31在技術(shù)上完全成熟，在性價比和作戰(zhàn)定位這兩個方面有可能顯現(xiàn)出一定優(yōu)勢。所以，F(xiàn)C-31一方面緊盯著國外中檔第四代戰(zhàn)斗機的潛在市場，另一方面也在瞄準國內(nèi)艦載第四代戰(zhàn)斗機的需求做好技術(shù)上的周密準備。
升級改進前景預(yù)期
在第十屆中國航展上進行飛行表演動態(tài)展示的FC-31，是首次試飛的31001號原型機。而同在航展上亮相的還有在中航工業(yè)三號展館里靜態(tài)展示的1∶2大縮比、高仿真新版FC-31模型，細細觀察可以發(fā)現(xiàn)，新版FC-31與試飛原型機又有明顯不同，如一體化座艙蓋、重新設(shè)計的垂尾、光電瞄準系統(tǒng)(EOTS)和鋸齒形尾噴口等。
出于減小飛行阻力、強化隱身性能和操控性能等方面的綜合考慮，新版FC-31由原來的后緣前掠梯形垂尾改為類似F-35的后緣后掠式垂尾，后緣頂端也進行切角處理，同時保留雙垂尾相隔較遠的設(shè)計。31001號原型機的雙發(fā)間距較大，機腹過渡也顯得粗糙;新版FC-31雙發(fā)間距略有縮小，保留了尾椎設(shè)計，整個機腹設(shè)計尤其是過渡部分更加平滑，有利于機尾結(jié)構(gòu)減重和提高大迎角下的控制能力，隱身和滾轉(zhuǎn)性能均有所提高。
新版FC-31去掉了一直被詬病的機身側(cè)面階梯形突出部，從邊條開始到延伸至尾撐的部分全部改過平滑過渡，翼身融合更好，大大降低了整個戰(zhàn)機的側(cè)向雷達反射截面積，使隱身性能明顯改善。翼身融合技術(shù)的最大好處是可以保證飛機兩個最大的部件之間產(chǎn)生有利干擾，使氣流平滑過渡，減小干擾阻力，保證穩(wěn)定性。
新版FC-31整體機身也有所放大，在外形上針對隱身和高速性能進行了全面優(yōu)化，多功能中型第四代戰(zhàn)斗機的定位更加明確和突出，實用性也明顯提升。從這些技術(shù)改進細節(jié)不難看出，F(xiàn)C-31中型戰(zhàn)斗機的技術(shù)成熟度正在穩(wěn)步提高。
新版FC-31模型傳遞出一個信號——其完全具備躋身于世界先進第四代戰(zhàn)斗機的整體實力，一旦轉(zhuǎn)化為實際產(chǎn)品，成功終將到來。
展望未來，F(xiàn)C-31可能面臨三種前途：一是競爭共贏，加入中國空軍或海軍航空兵的空中作戰(zhàn)裝備體系，與殲-20形成高低、輕重搭配格局，共同守護祖國藍天;二是華麗變身，成為中國海軍航空兵下一代航母艦載戰(zhàn)斗機的先期技術(shù)驗證機，進而研發(fā)第四代隱身艦載戰(zhàn)斗機，跟隨國產(chǎn)航母在遠海大洋上盡顯身手;三是走出國門，成為第四代戰(zhàn)斗機通用平臺，根據(jù)國外客戶的不同需求量身定制。
近年來，作為中國第二款隱身第四代戰(zhàn)斗機，F(xiàn)C-31改進版的大比例尺模型已在國內(nèi)外武器展銷會上多次亮相，吸引了一些國家的關(guān)注。一旦FC-31能夠盡快配上國產(chǎn)新型發(fā)動機，其有可能形成“墻里開花墻外香”的效果，一些希望換裝第四代戰(zhàn)斗機卻又買不起或買不到F-35的外國空軍，有可能轉(zhuǎn)而尋求采購FC-31戰(zhàn)斗機，畢竟這是一款體現(xiàn)第四代戰(zhàn)斗機諸多特征和基本元素的新型戰(zhàn)機。