2 月 9 日,當整個云村人都沉浸在網易云音樂與騰訊音樂版權互通的喜訊中,誰也沒料到,不到兩個月的時間,網易云音樂再一次遭受到版權狙擊。
愚人節當日,網易云音樂的用戶發現平臺上周杰倫的大部分歌曲無法收聽、疑似版權合約到期下架。原以為可能是精于營銷的網易,要別出心裁地跟用戶開一個“小玩笑”,沒想到如今依然變灰的歌單,直白地說明著網易云音樂又在版權上“栽了個跟頭”。與此同時,QQ音樂則在自家首頁推出了“你聽得到—周杰倫”歌單,包含了杰倫 379 首歌曲,已經獲得4. 8 萬收藏。
版權合作背后暗潮洶涌,看來在線音樂的版權之戰并沒有結束,只是抓住了1%的操作空間,平臺間的競爭更加謹小慎微罷了。不過這是不是意味著對用戶而言,只用一個音樂平臺的時代不可能到來?而音樂平臺的這點“小心思”將成為最大阻礙?
其實騰訊音樂之所以這樣做,也暴露了其在上市之前的焦慮。
騰訊音樂的資本故事可能并不好講
2017 年末,備受市場推崇的Spotify站上了被告席,被指控侵犯版權并索賠 16 億美元。在這場流媒體和音樂人的戰爭中,這一次美國版權部門選擇了后者,將收入分成比由10.5%提升至15.1%。
不得不說,擴大版權利益的保護似乎成了各個國家的共識,獨家版權也順其自然地遭到打擊,在這點上騰訊和Spotify實際上都是相同處境。更為同病相憐的還有,當美國版權部門的矛頭指向Spotify,該公司的上市前景更加不被投資者看好,尤其它選了直接上市、不發行新股的做法,令投資者擔心是否會適得其反。
而騰訊音樂在今年面臨的上市困擾,可能不比Spotify少。
自從三番兩次地傳出上市消息,投資者對騰訊音樂一直保持著期待,而期待的著力點就放在盈利和版權護城河上。有數據顯示,騰訊音樂預計 2017 年全年營業收入超過 90 億,凈利潤超過 16 億,比 2016 年首次盈利增幅不少。正如摩根大通分析師所說,“如何從流量中賺錢,騰訊更勝Spotify一籌!
但現在,少了獨家版權、壟斷曲庫的優勢,騰訊音樂跑步入市突然像是少了“一條腿”。
對曾經的騰訊音樂來說,依靠版權變現是通往IPO的一條捷徑。一則,高價轉授版權可以消化自身購買獨家版權的巨額成本,二是這部分收入計入財報,也可以向華爾街證明自身的賺錢能力。最后,騰訊音樂還能借助版權,形成其它平臺都不具備的差異化優勢。
可自從版權局插手后,轉授版權固然還能給騰訊音樂帶來回報,但在打擊對手上卻少了一件“利器”,同時也使得以后的版權爭奪充滿不確定性。根據公開資料顯示, 2018 年 8 月,騰訊音樂與華納音樂的獨家版權授權到期,同年 12 月,其與索尼音樂獨家版權到期。若是騰訊音樂不能在這個時間點之前順利上市,伴隨著可能發生的下一場版權爭奪,騰訊音樂難免要受到波及。
值得注意的一點還有,QQ音樂和酷狗、酷我合并之后,這三塊業務的用戶重合度相當高,也就是說拋開重合的部分,在用戶體量上,其實騰訊音樂并不是以絕對優勢勝出。尤其是網易云音樂近幾年高速增長、蝦米音樂的用戶活躍度也是居高不下,令上市在即的騰訊音樂壓力不小。
更為滑稽的是,現在準備攜手赴美IPO的騰訊音樂小團隊,也曾經為版權打的不可開交。 2014 年 1 月,QQ音樂與多家唱片公司結成“數字音樂維權聯盟”,首向今日的“好伙伴”酷我音樂發難,起訴酷我音樂侵權涉及包括五月天、梁靜茹等知名歌手在內的近 400 首音樂作品,索賠金額上千萬。
騰訊音樂能鉆1%的“空子”嗎?
春節前夕,國家版權局發文稱,騰訊音樂與網易云音樂就網絡音樂版權合作事宜達成一致:“二者將相互授權音樂作品,達到各自獨家音樂作品數量的99%以上,并商定進行音樂版權長期合作,同時積極向其他網絡音樂平臺開放音樂作品授權”。
而這僅剩的1%,自然就成了各大音樂平臺的可操作空間。尤其是騰訊音樂,當初花高價購入獨家版權,如今版權局一句話就強行開放,金錢損失之外,更重要的是喪失了狙擊其他版權弱勢音樂平臺的機會。所以,如何最大可能利用1%的獨家曲庫,重新構成利益最大化的“壟斷”,將直接關系到其今年上市順利與否。
只是這1%能成為其新的“殺手锏”嗎?
回想起去年 8 月份左右,網易云音樂從韓語歌到部分港臺歌手大面積下架,時間長達一個月左右,使得其用戶怨聲載道,揚言要“出資”網易。從當時的用戶輿論,可以直觀感受到影響程度頗深,但實際上,據網易云音樂官方聲明所說,“被迫下架了一部分歌曲,量級在1%左右”。
這說明用戶感知度較深的那部分音樂,恰恰是這1%,就像這次周杰倫的歌曲被下架,給網易云音樂造成的負面影響并不比上次小。
具體來講,騰訊在數字音樂版權市場原本占據90%的份額,按中國音樂財經網的報道,騰訊音樂與超過 200 家數字音樂版權方達成合作協議,正版曲庫約在 1700 萬首。根據預計,其擁有的獨家音樂版權數量預計在百萬級,業內人士預計是 500 萬首,也就是說1%的獨家音樂作品量可能是 5 萬首。
而 5 萬首不予授權的歌曲意味著什么?可以做一個比較,以周杰倫為例,QQ音樂趁機推出的“你聽得到—周杰倫”歌單,共包含了其 379 首歌曲。據不完全統計,周杰倫 15 張專輯中的歌曲總量也是接近這個數字,但是這一歌單還不到 5 萬首的百分之一。也就說,這1%可以囊括的熱門歌手、歌曲,要比我們想象的多。
由此可見,后版權時代的版權之爭并未平息,各大音樂平臺手握的1%獨家資源,還是可能影響用戶的去留。
只是騰訊音樂在國家政策的嚴厲限制下,依然“明目張膽”地用歌曲版權攻擊其它平臺,這次事件開的頭,實則又一次傷害到用戶體驗和在線音樂市場的健康發展,這些后果騰訊音樂要怎樣承擔?
音樂市場:最好的時代?還是最壞的時代?
不管被動還是主動,從 2015 年開始,在正版化浪潮的推動下,獨家版權逐漸退出競爭舞臺已經成了一種趨勢。也就是說,在跨越了版權壁壘之后,各大音樂平臺更有機會回歸產品和用戶體驗,眾多音樂愛好者才能擺脫左右難為的處境。
是以,當很多人都以為在線音樂終于迎來了“最好的時代”,周杰倫音樂被下架一事,再次讓用戶看清,騰訊音樂一家占據曲庫資源優勢、被網友稱之“最壞的時代”,還尚未遠去。
版權互通不到兩個月,騰訊音樂就急于向投資者證明其版權優勢尚未喪失殆盡。但利用政策放開的1%容許,變相“壟斷”影響力較大的優質資源,這實則背離了市場趨勢和用戶。畢竟一開始,國家版權局留了1%的口子,一方面是顧及各大平臺在獨家版權上付出的成本,另一方面也是希望各家內容上有所差異,以吸引不同的用戶。
如今騰訊音樂這種行為,反而暴露出 2018 年的上市期限內,版權互通后的騰訊音娛,不得不重新確立起應對競爭對手的新優勢。尤其是網易云音樂,高速發展的態勢未免令其心驚。當然,更嚴重的是,騰訊音樂把版權爭奪拖入了另一個“戰場”,阻礙的不只是音樂市場的良性運行,長期來看也可能影響騰訊音樂的利益。
何為良性?優秀音樂跨平臺廣泛傳播,用戶體驗大幅上升的同時,音樂人、制作人、唱片公司等利益相關方,獲得更大的權益保障。
可一旦關于1%內容的版權之爭再起,對任何一方或將都是弊大于利。用戶不必細說,音樂人作品被傳播的范圍,若是因這1%的保留而被縮小,可能也會影響到自身的收益。至于音樂平臺,經1%篩選后的優質資源,或許還會成為騰訊、網易或阿里相互爭奪的重點,上游版權方地位依舊穩固,平臺高額成本投入的現狀并未完全改善。就連“財大業大”的騰訊音樂也受版權資金所累,因產品瑕疵問題已經導致很多用戶流失。
所以說,在線音樂“最好的時代”可能尚未來臨。
總而言之,Spotify特殊上市方式,令投資者一臉茫然,騰訊音娛上市須得講出完全不同的故事,才可能獲得認可,如今來看這并不容易。
歪道道,獨立撰稿人,互聯網與科技圈深度觀察者。同名微信公眾號:歪道道(wddtalk)。謝絕未保留作者相關信息的任何形式的轉載。