如果要問當下互聯網最熱鬧的場景，無外乎各大新崛起的APP平臺之間的你爭我搶。當這些新晉小巨頭不斷把邊界擴張到對方的腹地，甚至觸碰到BAT的業務范疇，我們看到的是一個個日漸臃腫重型APP。
與此同時，包括小程序在內的輕應用產品，已然成為企業、商家的標配，參與者越來越多。而那些平臺型的APP，在經歷過前幾年的瘋狂涌現之后，似乎紛紛進入了一個靜默期，除了巨頭在打架，再難見到新的爆款。
這似乎預示著輕應用的時代正在來臨。因為，那些沒有成為新平臺的APP們，想要走重型化平臺化的路線已經基本沒有機會，這種情況下，輕量化才是他們最佳的突破口。
重型化和輕量化，移動應用兩極化日趨明顯
就像美團可以集外賣、酒旅、出行等一系列的生活服務于一身，頭條也早已不是一個新聞聚合平臺，甚至像高德地圖這樣的純工具型軟件，也開始在應用中內嵌順風車等業務。雖然吃瓜群眾站在一邊看得津津有味，但實際上這些超級流量入口的戰爭，潛移默化地影響所有網民的生活服務，也導致用戶越來越集中于超級APP。
以今日頭條為例， 2015 年其用戶日平均使用時長為 53 分鐘，截至 2017 年底，這一數字已經超過 76 分鐘。當這些超級APP占據用戶的時間越來越長，其它移動應用還有多少可爭奪的機會?
不過正是在這種背景下，一些輕量閱讀、輕量購物、輕量娛樂等應用，卻在成為移動互聯網生活的新形態。
日前騰訊應用寶正式發布2018“星APP” 3 月榜單，榜單是依托騰訊內部過億用戶量級的數據為基礎，綜合了APP近期下載量、下載量增幅、好評指數、反饋指數、新鮮指數、社交分享六大維度來綜合評定。據這份榜單顯示，口袋記賬、可聽、粉萌日記、真龍霸業和蒼之紀元榮獲新銳榜，而微信讀書、BeautyCam美顏相機、Keep、酷狗音樂和QQ炫舞手游則在流行榜上名列前茅。
圖：應用寶“星APP” 3 月榜單
從這份榜單明顯看出，適應學習、辦公、記錄、娛樂等不同移動生活形態和碎片化時間，用戶移動互聯網生活同樣呈現“輕量化”趨勢。對于用戶而言，帶來“快速、簡便、愉悅”體驗的移動應用成為新選擇，像口袋日記、可聽等新銳榜上的APP都屬于輕量應用，而且用戶基數也在不斷增長。比如，口袋記賬的注冊用戶數已達 700 萬，日活已達 100 萬。
一面是沒有邊界、越來越沉重的超級APP，而另一面則是專注垂直領域的輕量化移動應用，這種逐漸走向相反兩極的發展方向，是否預示著這兩個“物種”本身就有兼容性?尤其是巨頭對應用分發重新重視，是不是也會給應用開發者帶來新的機遇?
工具未死，而輕量應用長存?
從 08 年開始，APP開始呈現一個快速增長的趨勢，只不過這個趨勢在 2016 年左右已經隱隱消退。直至今年，App Store可用的應用程序數量有史以來第一次減少，而國內在 2016 年下半年，新增APP數量出現明顯下降，直至 2017 年才有所回暖。
一個更為不樂觀的消息是，消費者手機上已經安裝了很多必需的軟件，他們已經不再熱衷于搜尋新的軟件工具，除了偶然出現的爆款軟件，比如摩拜、ofo及抖音等。而且當這些超級APP逐漸將觸角伸到各個領域，必然擠壓其它移動應用的生存空間，就像快手小游戲，僅靠快手背后巨大的流量，就在短短時間內月活近 500 萬人。
不管怎么看，移動應用及開發的前景都不算樂觀，這是否意味著馬太效應下，超級APP之外的移動軟件都會越來越邊緣化?
其實這倒未必。超級APP越來越重，而另一面其他APP越來越輕，這說明很多移動應用聚焦于小而美、垂直深耕，反而避開了原本移動開發經常陷于繁和簡的兩難境地。而通過性別、年齡、手機機型等不同維度分析，不同用戶對APP偏好差異也愈加明顯。
直至現在，這種趨勢日漸清晰。從星APP每月發布的榜單可以看出，在這些輕量化的移動應用中，明顯的一個共同之處就是，大部分都是工具型產品或垂直內容產品。比如可聽是云掌財經旗下財經知識音頻應用，口袋記賬是一款記賬類APP，而Keep屬于運動健康類APP，BeautyCam美顏相機是拍照應用。
尤其是工具型APP，存續時間已經說明了其具備可觀的用戶價值，只是因為商業變現的問題，一直被外界唱衰。但實際上，這一剛需類應用的天花板還很高。根據QuestMobile最新發布的報告，在中國 2017 年 6 月各類APP使用的時長方面，系統工具僅次于移動社交位居第二，同比增幅15.8%。
而且像Instagram、WhatsAPP被巨頭收購，實現與巨頭的耦合價值成為了保底的選擇，更有Camera360、美圖秀秀、陌陌等知名大眾工具APP，都已經與巨頭聯姻。也就說，擁有用戶基礎的工具型移動軟件，構成輕應用的主流，其價值不歸零，移動應用還有很多發展空間。
商業變現難題解決?
用戶群體的年輕化和個性化，很大程度上決定了移動應用的市場空間還有待開發，只是一個不得不承認的事實是，工具型或內容垂直型產品即使用戶量劇增，也少有能成為互聯網巨頭。這十幾年的時間內只有360、獵豹、搜狗、美圖等少數公司成功上市，曾經紅極一時、甚至被稱為裝機必備的應用軟件，所剩寥寥無幾。
不過即使這樣，我國移動應用開發還是處于增長狀態。工信部公布數據顯示，截止 2 月底，我國市場上監測到的移動應用為 411 萬款，較去年年底增加 8 萬款，
第三方應用商店分發累計數量超過1. 1 萬億次。
移動互聯網的紅利消退后，移動應用的競爭不得不從流量爭奪轉移到商業變現，而很多積累海量用戶的APP正是倒在了這道坎上，如今移動應用市場逐漸回暖，這是否意味著變現難題已有解決之法?
其實，近幾年來獵豹、搜狗的發展路徑起到了不小的示范作用。以獵豹為例，其 2017 財年第四季度及全年財報顯示，總收入為49. 75 億元，較上年同期的45. 647 億元上漲8.99%，而工具產品經營利潤率增長至33.8%。從獵豹的各大業務看，智能硬件、廣告服務、手游、工具矩陣及應用分發，預示著多元化的變現方式正在改變工具類產品的發展方向。
擴展到其他移動應用中，也同樣適用。以星APP月榜上的APP為例， 2 月份上榜的百詞斬從 2015 年就憑借單詞書、文具等周邊找到變現切入點，而口袋記賬孵化于奇鳥金融，通過金融化的產品工具接觸并沉淀用戶流量，然后為用戶提供更多的金融服務，這得益于理財、投資、金融教育的一系列產品矩陣。
而專攻運動健康的明星級產品Keep，用戶數已突破 1 億，從 2016 年就開始由移動健身工具逐步向運動平臺轉型，從電商入手開始探索商業化。
由此可見，即使頭部效應越加明顯，對深耕垂直方向的內容APP或工具型產品來講，只要商業化方向有了突破，大部分輕量化移動應用基于特定群體用戶的本質需求，同樣可以在超級APP擠壓下找到其它生存空間。
更何況，如今巨頭亂戰給移動應用帶來了不少競爭價值，這或許也是一個不錯的選擇和歸宿。
歪道道，獨立撰稿人，互聯網與科技圈深度觀察者。同名微信公眾號：歪道道(wddtalk)。謝絕未保留作者相關信息的任何形式的轉載。