對中國軍迷們來說,FC-31(軍迷俗稱殲31)“鶻鷹”戰斗機是一個經久不衰的話題機型,由此衍生出來一場爭論,就是中國空軍究竟要不要裝備第四代中型戰斗機(中四),和殲-20實現高低搭配,就像美國空軍的F-22和F-35那樣,而中國空軍在現實中做出了和軍迷們設想不同的選擇。
圖片:FC-31的二號原型機,感謝原作者
前兩天,中國空軍宣布殲-10C新型戰斗機已開始戰斗值班,那么中國空軍新一代主力戰斗機的框架已經很明顯,那就是一種四代重型戰斗機——殲-20,和三種三代半戰斗機,即單發中型的殲-10C,雙發重型的殲-16,以及從俄羅斯引進的蘇-35,三種三代半戰機都是多用途戰斗機,也就是說,中國空軍選了四代機和三代半戰機的“高低搭配”。
圖片:殲-10C
在三代機時代,中國空軍的確與美國空軍、俄羅斯空軍一樣裝備有一種中型單發戰斗機和一種重型雙發戰斗機,也就是殲-10和殲-11(包括殲-11B)的組合,但從公開資料披露的產量來看,殲-10和殲-11系列的產量其實差距不大,這和美國空軍裝備的F-16數量大大多于F-15的真正意義上的高低搭配有區別,由于中國有成飛、沈飛兩個戰斗機主機廠,這更多的是一種雙線生產的格局。
圖片:殲-11系列生產數量不比殲-10少
中國空軍為何沒有裝備中型四代機,甚至把已有2架原型機的FC-31作為成熟的貨架產品?原因在于,FC-31在定位上和殲-20一樣都屬于空優戰機,在對地對海攻擊任務上無法取代殲-16這樣的重型多用途戰斗機,比如一些重型的空地精確制導武器,殲-16能攜帶,FC-31卻無法內置掛載,它的彈艙深度也顯然小于美國的F-35戰斗機,作戰半徑更是不如殲-16,對遠海戰巡任務是一個很大的硬傷。
圖片:殲-16
另一方面,構成高低搭配的另一個要素是低檔戰機要比高檔戰機明顯便宜。比如上世紀70年代美軍裝備F-15后,F-16設想之初就是一種單發廉價高機動戰斗機,甚至連超視距作戰能力都沒打算要,而FC-31和殲-20同為雙發戰機,在成本上也無法顯著拉低與殲-20的差距,反而可能會大大高于殲-16、殲-10C這樣的三代半戰機,因此難以形成性價比優勢。
圖片:殲-20
除此之外,FC-31目前成熟度也不如以上三種三代半戰斗機,對于戰斗力生成的速度,中國空軍有很急迫的要求,殲-10C搭檔值班任務,蘇-35戰巡南海,殲-16多支部隊成軍,而FC-31還有很多的不確定性,可靠的發動機沒有著落,定位尷尬和諸多的不確定性,讓中國空軍做出來務實的選擇。
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