首艘國產航母經過五天的海試，于5月18日返回大連造船廠，結束了第一輪海試。這次國產航母的海試主要任務是測試艦上的蒸汽輪機動力系統。新航母很有可能開足馬力在海上狂飆了兩三天，以監測航母動力系統在高航速條件下的表現。

中國軍網的一張照片顯示國產航母在海面上劃出了一道的大弧線航跡，這是國產航母在進行高速轉彎測試的尾跡。航母急速轉彎，會導致船身大傾斜，就像跑車在公路飄移一樣。這時可以測試航母動力系統的在高功率輸出時的工作狀態，檢測航母傾斜狀態下的穩定性，以及艦上結構的可靠性。

中國的大功率艦用蒸汽輪機技術比較成熟，在大力發展艦用燃氣輪機的同時，也保留著艦用蒸汽輪機研制和生產力量，目前國產的051B/C導彈驅逐艦使用435B型蒸汽輪機，傳承于蘇聯TB-8蒸汽輪機，使用高熱負荷爐膛和內置式過熱器，減輕了體積重量，提升了熱效率。這次試航是完全依靠航母自己的動力系統進行的，檢驗了國產新型蒸汽輪機動力系統。首艘國產航母采用新型大功率蒸汽動力系統，這套動力系統的技術基礎來自于遼寧艦上面的TB-12型蒸汽輪機。

盡管航空母艦的排水量高達數萬噸，但機動性能都很出色。能夠進行最小半徑轉彎，這時檢驗航母機動性的重要指標。航母在海上玩漂移，并不是隨心所欲的行動。這個航行動作具有較大的戰術意義。所以各國海軍都很重視航母的急速轉彎能力。小半徑S型的急速加速轉彎是對付導彈魚雷的有效方法之一，可以作為最后的保命手段。各海軍強國依然重視大型軍艦玩漂移的能力，艦艇防空機動仍然是日常訓練的基本課目。

遼寧艦和首艘國產航母在艦尾兩側布置有兩座1130炮，兩座海紅旗10近防導彈，以軟防御系統，艦尾方向的近程防御力量較強。

當來襲反艦導彈或魚雷進入遼寧艦的內防御圈，遼寧艦就需要向導彈來襲的相反方向做劇烈的急轉彎，把雷達反射面積最小的艦尾對著導彈來襲方向，這個姿態最有利于軟硬結合的反導作戰。

在2013年5月，遼寧艦服役僅一年，中國海軍就公布過一張直升機航拍的照片，美的令人窒息。照片顯示了遼寧艦的高超機動性，這個海上玩漂移的動作，一點也不遜色美國海軍。從照片上看，遼寧艦的轉彎直徑非常小，只有一個艦身長度，十分有利于海上防空反導和反魚雷作戰。