最近一段時間，來自俄羅斯、歐洲關于空中加油機的幾則新聞十分有趣，一些細節可以說是勾勒出了運-20加油型號的未來。

俄羅斯方面，新一代伊爾-478加油機已經用600升“環保油漆”完成了標準涂裝，即將在8月展開測試，預計年底完成測試；而俄軍一年從頭到尾、覆蓋海空軍的瘋狂加油訓練依然在繼續，上周俄軍伊爾-78M加油機在為俄海軍航空兵蘇-30SM、蘇-24M飛機進行時，抽空讓記者在飛機的2兩個“特殊機位”拍了一組角度特別的照片，美感十足。

第一個位置是伊爾-78M的領航員艙，也就是伊爾-76家族那個經典的“玻璃下巴”。隨著導航技術的發展，這個艙室其實拿掉也無所謂，A-50預警機就是這樣的�？沙鼳-50/100預警機外，俄羅斯即便在最新的伊爾-476/478運輸機/加油機上依然保留了這個玻璃下巴，可見俄羅斯對一些老東西固執的堅持。但無論如何，這個艙室用來拍照是很不錯的，而且是準獨家。

第二個位置是伊爾-78M機尾的加油控制艙，我們知道本世紀前的空中加油機大都是在飛機尾部設置一個艙室通過目視為飛機進行空中加油。由于這個位置視野開闊，自然也成了“航拍圣地”，極其重視宣傳的美軍每年都會向外界貢獻無數的精美軍機航拍圖片，其中相當部分就是從這個“機位”拍的。相比之下，伊爾-78M，包括我國的轟油-6因為控制艙幾乎在機尾最尾部，可采用“三面采光”設計，拍起照片來角度自然是更好。

值得注意的是，隨著技術的進步，我國正在研發的運-20加油機上將不會出現這兩個“拍照機位”。那個領航員艙自然不用說了，從公開的畫面來看，運-20的加油型號已跟上國際潮流，將采用更舒適的艙內電子化操作替代直接目視操作。

電子化加油方面，空客公司的A330 MRTT雖不是首先采用，但堪稱標桿。A330 MRTT配備有先進的加授油控制臺以及一套監視加油的 “視覺增強系統”，該主要包含兩個可旋轉的高分辨率把攝像頭以及位于機身尾部下方的一個監視盒（內置5組攝像機），整個“視覺增強系統”很好的感知飛機后方180o范圍內的情況，通過控制臺機組人員則可以輕松掌控整個加油過程。

此外，由于采用電子操控以及電動執行器，機組人員在執行加油任務尤其是在進行硬式空中加油任務的時候工作量大大減輕。

目前，美國的KC-46A、俄羅斯的伊爾-478都采用了類似A330 MRTT的電子加油系統。此類系統的出現，當然也就意味傳統拍攝機位的消失。有意思的是，新加坡空軍在即將獲得A330 MRTT時，還來了個向“經典”告別的儀式——組織記者到KC-135R進行一次航拍活動。

這種的新加油方式的技術仍在不斷進步，本周，A330 MRTT的電子加油系統還創造了一個“世界第一”，一架A330 MRTT首次全自動的為另一架A330 MRTT進行空中加油。運-20的加油型號有后發優勢，所有的這些新趨勢，或許到它服役之時都將水到渠成。