周海媚1966年出生于香港，1985年在香港小姐落選后，參加無線第一期藝員訓練班出道，并開啟了她演藝事業。她的第一部作品是《楊家將》，因表現不俗得無線賞識。1986年周海媚參演了電視劇《流氓大亨》，該劇成為年度收視冠軍，周海媚也一下名聲大噪，被大眾所熟知。接著她又出演了《義不容情》、《倚天屠龍記》、《大鬧廣昌隆》等眾多影視劇，并連續三年被評為"香港地區最受歡迎女演員"，成為眾多男性眼中的"夢中情人"。

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1994年，周海媚參演臺灣制作人楊佩佩的電視劇《倚天屠龍記》，飾演周芷若一角, 冰清玉潔，高貴典雅，曾被網友認為是“最美周芷若”。

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周海媚事業上是成功的，情路卻頗為坎坷。1985年，周海媚與呂良偉因為合演《小島風云》認識 ，并公開承認戀情。四年后，33歲的呂良偉于生日那天帶著20歲出頭的周海媚到美國拉斯維加斯秘密注冊結婚。婚后兩人很快出現了矛盾，周海媚醉心于演藝事業，加上她自幼受家人寵愛，不太會照顧別人，夫妻爭執于是愈演愈烈，兩人最終分手。1998年富豪伍士榮向海媚展開追求，但兩人也僅相處一年，于1999年末分手。2013年9月，周海媚承認自己有個比自己小7歲的男友。2015年12月，周海媚被拍到與男友人現身韓國街頭。

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早前曾有爆料稱其患了紅斑狼瘡。但長春國貿看到接受媒體采訪時，周海媚辟謠，我是天生血小板低，輕微磕碰就容易瘀血。我很喜歡小孩子，但為什么不想生小孩呢？跟我的身體有關系，因為我十來歲的時候就發現我有血小板低了，然后就大出血，醫生治療我的過程中就跟我說，你以后如果生育的話，很危險，有生命危險，你會大出血。

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如今，已經52歲的周海媚依然單身。近日，一組周海媚近照曝光，有網友留言：周海媚美了30多年，如今依舊美艷似少女。