原標(biāo)題:前沿 | 人類已經(jīng)牛到可以上天“摸”太陽了嗎？！

“5、4、3、2、1、0，起飛！”

美國東部時(shí)間12日3時(shí)31分（北京時(shí)間12日15時(shí)31分），美國佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角空軍基地，“德爾塔4”重型運(yùn)載火箭騰空而起，載著一個(gè)名為“帕克”的探測器飛向太空。

“帕克”的目的地是太陽。

未來7年內(nèi)，它將環(huán)繞太陽飛行24圈，7次飛掠金星，并在金星引力的幫助下調(diào)整軌道逐漸逼近太陽，最終抵達(dá)距離太陽表面約610萬千米的地方。

這將是有史以來人類航天器最靠近太陽的一次，已經(jīng)進(jìn)入日冕層內(nèi)。如果順利，“帕克”將成為人類首個(gè)穿越日冕，“觸摸”太陽的探測器。

“太陽日冕是太陽系中最后一批尚未有航天器造訪過的地方之一，”“帕克”探測器項(xiàng)目科學(xué)家亞當(dāng)·紹博說，“它給我一種探險(xiǎn)家的興奮感。”

此前，人類距離太陽最近的一次飛行任務(wù)由德美兩國研制的“太陽神2號(hào)”探測器于1976年完成，當(dāng)時(shí)距離太陽表面約4300萬千米。

這次，“帕克”要飛到離太陽這么近的地方，不熱嗎？

熱！

太陽表面溫度約6000攝氏度，而位于太陽大氣最外層的日冕可達(dá)上百萬攝氏度。

不過，美國航天局的科學(xué)家說，盡管日冕溫度高得驚人，但因?yàn)槲镔|(zhì)密度低，可導(dǎo)熱粒子稀少，對航天器的影響實(shí)際上并沒有想象中那么大。按照他們的計(jì)算，“帕克”進(jìn)入日冕后，面向太陽的那一面將僅被加熱到約1400攝氏度。

然而，這個(gè)溫度也足以讓鐵熔化。

于是，科學(xué)家給“帕克”探測器面向太陽的一面裝了一個(gè)厚11.4厘米的防熱罩。這個(gè)防熱罩由輕質(zhì)碳復(fù)合泡沫制成，表面涂有白色陶瓷涂料，可以反射盡可能多的陽光，使探測器內(nèi)部的工作環(huán)境維持在30攝氏度左右。

幾十年前，美國航天局就有探測日冕的計(jì)劃，但直到最近材料科學(xué)取得進(jìn)展，研制出了這種防熱罩，計(jì)劃才得以真正實(shí)施。

研究人員還在防熱罩陰影的邊緣安裝了多個(gè)傳感器。一旦某個(gè)傳感器探測到陽光，便會(huì)通知中央電腦，探測器隨即自動(dòng)糾正姿態(tài)，確保內(nèi)部儀器安全。

另外，設(shè)計(jì)人員采用金屬鈮制造電線，并用藍(lán)寶石晶管來隔熱，防止電線被烤化。

“帕克”并非所有的設(shè)備都躲在防熱罩后，其中一個(gè)被稱為“法拉第杯”的傳感器使用鉬合金制成，熔點(diǎn)高達(dá)2349攝氏度，而為它產(chǎn)生電場的芯片由鎢制成，熔點(diǎn)達(dá)3422攝氏度。

費(fèi)盡心機(jī)探測太陽，并非只是滿足“奔日”夢想。

人們對太陽的了解還遠(yuǎn)不充分，其中一個(gè)主要的未知領(lǐng)域是日冕物質(zhì)拋射和太陽風(fēng)形成等太陽活動(dòng)。另外，日冕溫度遠(yuǎn)高于太陽表面，這也是一個(gè)迷。

為回答這些問題，“帕克”探測器搭載了四大儀器，分別是測量日冕電場和磁場的設(shè)備FIELDS、記錄太陽風(fēng)中粒子速度、密度和溫度等數(shù)據(jù)的SWEAP、直接給太陽日冕拍照的WISPR以及測量粒子能量及種類的探測器ISIS。

如果一切順利，探測器將于今年9月底第一次掠過金星，11月第一次抵達(dá)近日點(diǎn)，并從12月開始傳回相關(guān)數(shù)據(jù)。

美國航天局說，“帕克”探測器直接進(jìn)入日冕層，展開近距離觀測，希望能“革命性改變對太陽的認(rèn)識(shí)”。

同時(shí)，這項(xiàng)任務(wù)也有助更準(zhǔn)確地預(yù)測重大空間天氣事件，從而更好地保護(hù)人造衛(wèi)星、宇航員以及地球上的電網(wǎng)和飛行器等，并增進(jìn)對其他恒星的認(rèn)識(shí)。

“我想說，哇，開始啦，接下來的幾年我們將會(huì)學(xué)到一些新東西。”看著“帕克”升入云霄，91歲的美國物理學(xué)家尤金·帕克說道。

他曾于1958年預(yù)測了太陽風(fēng)的存在。“帕克”探測器正是以他的名字命名。

來源 | 新華國際頭條 （ID：interxinhua）

編輯 | 閆齊

打開參考消息客戶端看更多外媒資訊>>