目前世界上裝備數量最多的大型空中加油機是美國的KC－135加油機，未來波音公司研制的KC－46A將要取代這些老舊的KC－135加油機。作為空中加油機這些后勤飛機是否配備武器，如果在空中加油過程中遇到敵機怎么辦呢？是逃跑還是用什么來擊落這些敵機呢？

空中加油機在現在戰爭中的作用非常明顯，因為戰斗機的空間有限為了達到遠距離打擊的目的就需要在途中進行多次的空中加油，因此空中加油機就變成了拓展戰斗機作戰范圍的一款利器了，不過世界上能夠研制大型空中加油機的國家非常少。

一般大型空中加油機都是由成熟的運輸機改裝而成，包括使用波音767客機或者空客的A330客機等。美國空軍未來裝備的KC－46A就是在767客機的基礎上改進而來，同樣的767客機也被改進過KC767這款空中加油機，目前裝備日本航空自衛隊和意大利空軍。

戰斗機在空中加油是一個不斷的過程，需要在指定的空域集結，然后分批進行空中加油，這個時候對于隱身戰斗機來說就是一個危險的時刻，因為大型空中加油機在雷達屏幕上目標明顯，這時候就成為隱身戰斗機最容易被發現的時候了。

不過想要擊落在加油過程中的戰斗機不是一件容易的事情，所謂的空中加油走廊不是設定在戰斗的區域，而是原理戰爭范圍的空域，這是地方戰斗所不能抵達的空域。另外在空中加油時，包括預警機等特種飛機都會這個區域進行搜索，一旦發現不明空情就會派遣己方的戰斗機前往查證，敵方戰斗機想擊落空中加油的戰斗機是幾乎不可能的。

實際上空中加油機是不會配備武器，如此大型的航空器在戰斗機面前是不堪一擊的，這些機型只有部分被動的防御措施，包括釋放干擾彈等方式�？罩屑佑蜋C的安全還是需要距離和戰斗機來保證。