F-35聯合打擊戰斗機自2015年7月31日正式服役以來，就持續遭受一些研發殘余問題的影響，其中特別棘手的是該機不具備防雷擊功能。

美國海軍陸戰隊目前已經把16架F-35B長期部署在日本山口縣巖國基地，這些飛機經常需要前往缺乏必要基礎設施的其他基地參加聯合演習，這就意味著在此只能露天停放。9月后日本將迎來伴隨著強降雨和雷暴天氣的臺風多發秋季，露天停放無將疑加大F-35B遭雷擊的概率，為此美國海軍陸戰隊向LBA Technology公司緊急購買了14根避雷針，希望F-35B能安然渡過今年9-10月的臺風季。

這種F-35專用避雷針名為PLP-38-MOB，通過配重安裝在F-35所在的停機坪即可，無需任何固定操作。避雷針最大可承受風速達每小時193公里，并可在暴雨、結冰、極熱和寒冷條件下正常運行，為F-35提供雷擊防護，其單價18750美元。

F-35戰斗機在制造中大量采用復合材料，占比達35%，因此其機身在遭遇雷擊時并不能像傳統金屬機身那樣形成一個法拉第籠提供防雷保護，這就導致了該機的內部油箱在遭遇雷擊時處于危險境地。在飛行中，F-35的機載惰性氣體制造系統（OBIGGS）會不斷生成氮氣填充機身各油箱，防止發生燃油蒸汽爆炸。但當F-35停在地面后，油箱內部就失去了惰性氣體補充，隨著氧氣含量的增加和燃油蒸汽的出現，當被閃電擊中時，就會有發生起火和爆炸的危險。

這個問題在F-35B上尤其嚴重，由于該機在座艙后方的機身布置了大型升力風扇組件，所以內部布置和F-35A/C明顯不同，以至于該機在降落12小時之后油箱就會失去惰性氣體。解決方法有兩個，一個是機務向油箱更頻繁地加注氮氣，另一個就是采用防雷措施，如推進機庫。

此外，F-35在遭遇雷擊時其隱身涂層也會被嚴重破壞。與傳統涂料不同，隱形涂料在吸收劑顆粒尺寸、顆粒密度、導電性、磁導率、電導率、電容等方面都進行了專門優化，以最大化吸收所需頻帶上的電磁波。在遭遇雷擊時瞬間涌入的成千上萬安培強電流會完全破壞隱身涂層，影響飛機的隱身表現，對隱身涂層的修復是一件費時費力的事情。

因此F-35在2016年的內利斯“紅旗16-3”軍演期間曾多次因雷暴天氣而取消飛行。2017年3月，澳大利亞皇家空軍兩架F-35A在參加阿瓦隆航展期間因天氣惡劣而取消了飛行表演。惡劣天氣還推遲了英國空軍首架F-35B抵達英國的時間。英國國防部要求F-35B在飛行中要遠離積雨云至少45公里，在地面等積雨云逼近17公里時就必須把飛機推進機庫，降低被雷擊風險。

F-35先天防雷擊缺陷已經成為該機飛行和作戰部署的一大障礙，美國海軍陸戰隊采購避雷針也僅能提供一些地面防護，在雷暴天氣中可以不把飛機推進機庫，提高了該機在前進基地作戰部署的靈活性。

F-35怕雷擊這一事實有些愧對該機“閃電II”的綽號，也許這就是其飛行員更愿意把該機稱為“黑豹”的真正原因吧？

作者：阿姆斯壯