美軍各軍兵種的主要精力其實并不是考慮打仗，而是整天琢磨怎么獲得更多的經費。美軍固定劃撥的經費占到全部軍費的97%以上，機動經費只有2%多一點。錢管得很死，沒有多大機動空間。所以需要一些“靈活”的手段，這就引發了各種暗地里的腐敗現象。從近年來曝光的案件看，美國軍方的腐敗比我們想象的要嚴重。上至四星上將，下至普通中士，只要手里有點權，都發生過腐敗案件。

美軍的中下層軍官和士兵貪腐起來毫不含糊。例如一位名叫科克漢姆的美國陸軍少校，派駐沙特期間，負責美軍的工程核定與合同發包，被控收受一千多萬美元的賄賂。據美國防部監察長辦公室發布的報告，2013年6月至2014年6月，美軍方共發生了4000多起軍官使用公務卡在酒店或賭場的消費行為，金額上百萬美元。此外還有600筆錢被消費在了脫衣舞俱樂部，金額約10萬美元。涉案當事人主要為中下級軍官和士兵。

美軍的將軍未及腐敗更加厲害。日前，美軍歐洲司令部作戰部前部長戴維海特少將，以及一名美軍駐伊拉克部隊的將軍，被指控利用公款包“二奶”，受到軍法嚴懲。

2012年，擔任過駐韓美軍第八集團軍司令官的小約瑟夫·菲爾中將，接受了一位韓國公民贈送的價值1500美元的鍍金鋼筆，一個價值2000美元真皮公文包，菲爾的家人還接受了3000美元現金，都沒有按規定上報。菲爾中將解釋說，送禮者是多年好友，接受這些禮物是為了兩國關系，應該合法。調查人員對他的解釋不予認可。后來菲爾中將上交了收受的金筆和公文包，退還了3000美元。菲爾被強制退休，軍銜由陸軍中將降為陸軍少將。

2016年的監察報告中，美國海軍少將、第三艦隊第15航母打擊大隊司令威廉姆斯因為一點小事情下臺。在一些外國同行看來，他所犯的事根本算不了什么，只是順手把辦公室里價值500美元的電腦拿回家，威廉姆斯少將的月基本工資就達到14000美元，此外還有名目繁多的補助和津貼。

2012年，美國陸軍四星上將威廉·沃德，因為貪腐問題定案，被降為三星級中將提前退休，并處以8萬美元罰金，而且退休金減少了3萬美元。威廉·沃德于2006年晉升四星上將，是美國有史以來第五位黑人四星上將。他犯的錯誤主要有五條：①超標入住百慕大750美元一晚的酒店套房；②用軍車接送妻子購物；③與妻子一起享受免費的溫泉療養；④接受美國政府防務承包商私下提供的超標準餐飲；⑤接受防務承包商贈送的百老匯演出門票。

2013年，分管美國核武器的美軍武裝部隊戰略司令部副司令、海軍中將蒂莫西·賈爾迪納在賭場參與賭博，假籌碼，事后還對調查人員撒謊，被解職。

美國海軍第六艦隊原司令肯德爾·莫蘭維爾，由中將貶為少將，原因是他允許女友乘坐軍用專機。海軍第七艦隊原司令官詹姆斯·萊昂斯中將被處以罰款，原因是他“越級”讓4名軍人幫他把私人物品從夏威夷搬到華盛頓。

美國國防大學全校就7輛車，1輛卡車拉設備，4輛面包車應付公務接待，2輛轎車，其中校長用1輛，信息資源管理學院院長用1輛，這輛車還是該學院合并到國防大學時從五角大樓帶來的。國家戰爭學院院長、武裝力量工業學院院長兩位二星將軍，都沒有配專車。

從2003年開始的10年間，美國援助給阿富汗軍隊的軍服，采用了一種很奇怪的森林迷彩圖案，主要原因是阿富汗的國防部長喜歡這個圖案，然而阿富汗森林覆蓋率只有2%，為這些不合適的迷彩服，美國國防部花費了2800萬美元。

美軍表面的廉政制度建設很完善。美國國防部于1987年頒布的《美國國防部人員行為準則》，長達4萬字，對公私利益沖突，在禮品、利益沖突、濫用職權、職外活動等方面做出了具體規定。更專業更具體更細化的法規是《美國統一軍事司法法典》。

近些年美軍頻曝財務問題、花錢如流水，美國防部似乎完全沒有節約的意思。在2015年的一份報告顯示，美國國防部系統的超過100萬名官僚及承包商各項費用，就占去了大約四分之一的國防預算，例如文案工作、人力資源和會計費用。美軍曾提出在這方面加以改革的議案，有望節省1250億美元。然而該議案被相關利益團伙否決了。